O número de jardins de infância na China caiu pela primeira vez em 15 anos em 2022, o que sinaliza o impacto causado pela queda do número de nascimentos do país em meio a desafios demográficos.
De acordo com um relatório anual publicado pelo Ministério da Educação na quarta-feira (5), o número de jardins de infância diminuiu em 5.610, totalizando 289.200 no ano passado, marcando a primeira queda desde 2008.
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O relatório também mostrou que o número de alunos matriculados em jardins de infância e pré-escolas diminuiu 3,7% em relação ao ano anterior, totalizando 46,3 milhões em 2022.
O número de escolas primárias na China também caiu 3,35% para 149.100 no final do ano passado, enquanto as novas matrículas diminuíram 4,55% para 17 milhões.
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Queda da natalidade
Um jardim de infância no subúrbio de Xisanqi, em Pequim, que foi inaugurado em 2009, está programado para fechar no final de agosto devido a "dificuldades crescentes de matrícula, incluindo a queda no número de nascimentos e o aumento constante de jardins de infância públicos", de acordo com uma carta recente.
A queda drástica nas matrículas coincide com a queda na taxa de natalidade na China, depois que as mães chinesas deram à luz apenas 9,56 milhões de bebês no ano passado. Isso representou o total mais baixo da história moderna e a primeira vez que o número ficou abaixo de 10 milhões.
A taxa de natalidade na China também atingiu um recorde baixo de 6,77 por mil pessoas, enquanto a população total diminuiu em 850 mil para 1,4118 bilhão, já que o número de óbitos superou o de nascimentos pela primeira vez em seis décadas.
Apesar da diminuição do número de crianças pequenas, demógrafos apontam que muitos pais ainda enfrentam dificuldades para encontrar jardins de infância públicos acessíveis devido à escassez significativa combinada com uma intensa competição por vagas.
Mais jardins de infância serão fechados
No futuro, mais jardins de infância e escolas primárias fecharão, e "a acirrada competição separará os melhores do restante", disse Yuan Xin, vice-presidente da Associação de População da China e professor de demografia na Universidade de Nankai em Tianjin.
Com a queda acentuada no número de jardins de infância e escolas primárias, surgiram preocupações de que alguns professores de jardim de infância possam perder seus empregos. Yuan acrescentou que isso é inevitável e dará origem a questões sociais mais profundas, que serão difíceis de resolver.
"As instalações físicas, como campi e salas de aula, podem ser adaptadas para se tornarem instalações de cuidados para idosos. No entanto, professores de jardim de infância, professores do ensino fundamental ou do ensino médio não podem simplesmente fazer a transição facilmente para se tornarem cuidadores de idosos", observou.
Educação profissional em expansão
Ao contrário da redução no número de jardins de infância e escolas primárias, a China registrou uma expansão na educação profissional em meio a um impulso por trabalhadores qualificados para o setor de trabalhadores manuais, uma vez que os fabricantes em todo o país estão enfrentando dificuldades para contratar.
No ano passado, as matrículas em cursos de graduação de faculdades vocacionais aumentaram 84,4% em relação a 2021, com a adição de 76.300 novos estudantes, conforme o relatório. O número de matrículas em cursos de graduação em escolas vocacionais também aumentou quase 77%, chegando a 228.700.
Até 2025, cerca de 30 milhões de empregos na indústria manufatureira na China ficarão vagos, representando quase metade de todos os empregos no setor, de acordo com o Ministério de Recursos Humanos e Seguridade Social. Sua pesquisa também constatou que cerca de metade dos 100 principais empregos que enfrentaram escassez severa de mão de obra no segundo semestre do ano passado estavam no setor manufatureiro.
Com informações do SCMP